L'
APINC a été fondée le
19 décembre 2001 à Paris à l'initiative d'Arnaud de Bermingham (alias "duracell"), à la suite des
déboires juridiques qui ont secoué depuis 1999 l'hébergeur
Altern.org créé par Valentin Lacambre, et qui avaient conduit celui-ci à mettre fin à son offre d'hébergement gratuit en juillet 2000, au moment du changement de la
loi française sur la responsabilité des hébergeurs.
Désireux de "poursuivre l'esprit d'Altern dans une idéologie complètement non commerciale", Arnaud de Bermingham
se lançait à son tour dans l'aventure et, bientôt rejoint par quelques autres, créait en mars 2001
ipfrance.net qui, après avoir rassemblé 150 membres dès le mois de juin, allait devenir officiellement, le 19 décembre 2001, l'
Association Pour l'Internet Non Commercial (APINC) dont le but était d'emblée de "défendre et promouvoir l'Internet universitaire et/ou non commercial et de proposer des
services associatifs auto-gérés tels qu'hébergement et prestations liées à Internet" (extrait des
statuts de l'association).
Dès le départ, le service d'hébergement proposé par l'APINC se différencie par l'originalité de son approche à la fois
associative et non commerciale, fondée sur
l'auto-gestion. Ainsi, lorsqu'un projet d'hébergement de site est soumis à l'APINC (au moyen d'un "ticket" de présentation), ce sont uniquement les votes en ligne des membres de l'association qui permettent de valider ou non le projet, conformément à
l'esprit fondateur de l'association et à sa
charte d'utilisation.
L'auto-gestion est également présente lors des grandes décisions qui engagent la communauté APINC grâce à l'utilisation de sondages en ligne adressés aux membres, ou grâce aux débats sur le
réseau IRC de l'APINC (accessible depuis la
page d'accueil du site en cliquant sur "Chat") et dont le site spécifique (
http://irc.apinc.org/) est en cours de développement.
A la date de juillet 2004, après trois ans d'existence, et grâce au
soutien de quelques bonnes volontés, l'APINC héberge plus de
2200 sites et compte plus de
900 membres.
